就像你在技巧73“什么是Intemet協(xié)議(IP)地址”中所知道的，IP地址分為主機(jī)地址和網(wǎng)絡(luò)地址兩部分，這兩部分隨著網(wǎng)絡(luò)的配置而改變。在技巧75“IP地址的種類”中，你也知道IP地址包括不同的種類，每一種給出了IP地址的哪一部分是網(wǎng)絡(luò)地址，哪一部分是主機(jī)地址的缺省定義。你并不需要遵循這種缺省的定義。如果是這樣，你必須使用定制子網(wǎng)掩碼。子網(wǎng)掩碼用于配置IP地址的哪一部分是網(wǎng)絡(luò)地址，哪一部分是主機(jī)地址。

子網(wǎng)掩碼看上去像一個IP地址，但是它們的數(shù)字不同。一個公共的子網(wǎng)掩碼是255.255.255.0，這是C類IP地址的缺省子網(wǎng)掩碼。就像你已經(jīng)知道的，C類地址將IP地址的前三個數(shù)字作為網(wǎng)絡(luò)地址，最后一個數(shù)字作為主機(jī)地址。在子網(wǎng)掩碼中，數(shù)字是0的任何位置意味著IP地址中對應(yīng)的位置是主機(jī)地址。例如255.255.255.0中，子網(wǎng)掩碼中最后的0意味著IP地址中最后一個數(shù)字是IP地址的主機(jī)部分。在子網(wǎng)掩碼中，二進(jìn)制數(shù)是1的任何位置意味著IP地址中相應(yīng)的地址是網(wǎng)絡(luò)地址。在255.255.255.0中，前三個數(shù)的二進(jìn)制數(shù)都是1，因此，IP地址的前三個數(shù)是網(wǎng)絡(luò)地址。你可能會想將255叫成1-定會丟失什么東西。

但是必須記住，IP地址是二進(jìn)制的表示形式，子網(wǎng)掩碼也是一樣。參照前面的技巧74“IP地址是二進(jìn)制數(shù)”，255用二進(jìn)制數(shù)表示為11111111。除255外，你可能還看到其他的子網(wǎng)掩碼數(shù)字，如192或224。它們都只是二進(jìn)制數(shù)的表示。